Cuando hablamos musicalmente de Cali, inmediatamente lo primero que puede venir a la mente de muchos es “Cali Pachanguero” y es que cómo no pensar en esta canción de Grupo Niche, que ha sido considerada durante años un himno de la Sucursal del Cielo e incluso un emblema de la salsa colombiana que ha trascendido fronteras mundiales.

Una canción que nos ha dado alegrías, emociones y que ahora cumple 40 años, ha ambientado fiestas familiares, musicalizado la Feria de Cali y acompañado los bailes de miles de personas. Cuatro décadas de un legado con el sello del maestro Jairo Varela, que ha trascendido generaciones y se siente colombiana en cada letra y acorde, sin importar el lugar donde suene.

Por eso, en el aniversario de “Cali Pachanguero”, recordamos cómo fue que esta canción del Grupo Niche se convirtió en un éxito, que podría considerarse inmortal y marcó un momento histórico para la industria musical colombiana.

Jairo Varela, la mente maestra detrás de “Cali Pachanguero” el himno de la Sucursal Del Cielo

La que podría ser considerada una de las canciones más icónicas de la salsa mundial fue lanzada en octubre de 1984, como uno de los ocho temas que hicieron parte del álbum No Hay Quinto Malo, el quinto trabajo de Grupo Niche bajo el sello Codiscos. “Cali Pachanguero” tiene la firma del director y fundador de la agrupación, Jairo Varela, quien a través de la música quiso inmortalizar su amor por la llamada Sucursal del Cielo.

Aunque a diferencia de la creencia popular, el maestro Jairo Varela no era de Cali, en realidad, era oriundo de Quibdó, Chocó. Sin embargo, su amor por la conocida como la “capital mundial de la salsa" era innegable.

Para él, la mejor manera de hacer un homenaje, era sentarse a escribir una canción para la ciudad de Cali, que describiera su cultura, su sabor, su alegría y su identidad a través de la música. No había otra manera de hacerlo que con una composición tropical, que años más tarde se convertiría en el mayor himno bailable de la ciudad.

La melancolía que inspiró la letra de “Cali Pachanguero” 

Aunque los ritmos alegres de la canción nos han puesto a bailar y a gozar, a través de la historia que inspiró la letra de “Cali Pachanguero” se transmite la melancolía de aquellos que están lejos de casa.

Según la leyenda, la inspiración de esta salsa surgió en una calle de Nueva York, mientras el Grupo Niche completaba una de sus primeras giras en 1982. Un día ensayaban en la Gran Manzana para una presentación y Jairo Varela se sintió observado por alguien, un joven que desde la ventana parecía fascinado con los ritmos que escuchaba a la distancia.

Tras invitarlo a conversar, el joven compartió su nostálgica historia por extrañar a su tierra natal Cali, que había dejado atrás por perseguir un sueño americano y que no había salido como él había esperado. Su relato, cargado de emoción, inspiró a Jairo Varela para escribir la canción que, junto a “Sin Sentimiento” o “Buenaventura y Caney”, se convirtió en uno de los tantos clásicos que creó la mundialmente reconocida orquesta valluna. 

Una canción que reúne lo mejor de Cali, en la que la Sucursal del Cielo parece vivir entre sus letras y que en cada acorde demuestra porqué es llamada la capital mundial de la salsa. Desde la Feria, el Carnaval en Juanchito hasta los paisajes del Valle del Cauca, el popular barrio de Siloé y un clásico de fútbol en el Pascual Guerrero. Cada una de las referencias de "Cali pachanguero" parecen pensadas para quienes viven lejos y no pueden frecuentar estos espacios.

“Cali Pachanguero” es un tributo a la alegría y el sabor de sus calles que resuenan al ritmo de la salsa en todos sus rincones, un éxito mundial que en este 2024 cumple 40 años y es un himno. No sólo de la capital vallecaucana, sino de Colombia.

Por eso, en honor a estas cuatro décadas de este hit de la salsa y como un tributo al gran maestro Jairo Varela, la mente maestra detrás de este éxito, el Grupo Niche ha emprendido su gira Pachanguero Tour 40 Años, con la que actualmente recorren países de Europa, América Latina, con un importante paso por Colombia, y que ahora continuarán en Estados Unidos.

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